- El desierto volvió a escribir una página histórica. En una edición cargada de emoción, exigencia y grandes nombres del off-road nacional, Gabriel Balut Galeb volvió a demostrar por qué Atacama es su territorio y se quedó con la victoria en la categoría Súper Expertos del Desafío del Desierto Chile – Atacama 2026, alcanzando además un logro mayor: el tricampeonato de una de las competencias más importantes del rally nacional.
TEXTO: Prensa Gabriel Balut
El piloto copiapino Gabriel Balut impuso su ritmo durante la competencia y cerró la edición aniversario con un tiempo acumulado de 3 horas, 11 minutos y 31 segundos, superando a Andro Korlaet, quien finalizó segundo a +8:24, y Benjamín Herrera, tercero a +10:43.
Balut volvió a demostrar una combinación clave en este tipo de competencias: velocidad, experiencia, navegación y conocimiento del terreno. En un escenario tan exigente como el Desierto de Atacama, el piloto local supo administrar la carrera y mantenerse firme hasta cruzar la meta como el gran protagonista de la jornada.
UN TRI CON SABOR ESPECIAL
Este triunfo tuvo un condimento distinto. No solo por conseguir su tercer título, sino por hacerlo en una edición histórica que celebró los 25 años del Desafío del Desierto, una competencia que se ha transformado en un verdadero referente del rally y off-road chileno.
“Se logró, estoy súper contento. A pesar de todas las adversidades que tuvimos en el camino después de la caída que sufrí un mes atrás, se pudo sacar adelante”, comentó Gabriel tras finalizar la competencia.
El copiapino reconoció que no llegaba en sus condiciones ideales, pero destacó el trabajo detrás del resultado: “No estuve al cien por ciento, pero igual pude sacar la carrera. Mi Yamaha YZ-450FX estuvo perfecta, el equipamiento también, el estanque Acerbis, mis neumáticos Bridgestone, las suspensiones Gravity… fue un conjunto de cosas que me ayudaron mucho para lograr este resultado”, explicó.
CORRER EN CASA, UNA FUERZA EXTRA
Uno de los factores que Balut destacó fue el apoyo recibido durante toda la competencia. Correr en su tierra, frente a su gente, fue una motivación adicional para ir en busca del triunfo.
“Ser local también es un gran factor y el apoyo de todos. Olvídate cómo me han saludado los amigos ahora, donde voy, todos felicitándome. Eso genera una motivación extra que uno lleva dentro”, señaló.
El piloto también dedicó palabras a quienes forman parte de este camino.: “Solo queda agradecer a mi entorno, familia, amigos, auspiciadores, los medios que han estado cubriendo, la organización… es una sumatoria de todos que hace que hoy esté disfrutando este tercer título”, agregó.
La celebración tuvo un significado especial para Gabriel, quien compartió este momento junto a sus cercanos en Copiapó: “Estoy con mi mamá, mi papá, mi hermano, mi polola y mis amigos. Son momentos muy gratos, inolvidables, que quedan para siempre”, comentó emocionado.
UNA EDICIÓN PARA LA HISTORIA
Con 15 categorías en competencia, cientos de kilómetros de navegación y el imponente escenario del Desierto de Atacama, el Desafío del Desierto 2026 volvió a demostrar por qué es una de las pruebas más importantes del calendario off-road chileno.
Una edición aniversario que reunió experiencia, nuevas generaciones y grandes protagonistas del rally nacional, dejando nuevamente al desierto como el gran campeón.
EL PRÓXIMO OBJETIVO: SEGUIR CRECIENDO INTERNACIONALMENTE
Con el tricampeonato ya en sus manos, Gabriel Balut comienza a mirar hacia nuevos desafíos internacionales.
El próximo gran objetivo del piloto es poder concretar su participación en el Africa Eco Race, una competencia que mantiene vivo el espíritu del Dakar original y que representa un nuevo paso en su crecimiento deportivo.
“Ahora hay que buscar el apoyo que necesitamos para ir a África, al Eco Race. Necesitamos apoyo del Gobierno Regional y de la empresa privada para lograr ese objetivo”, comentó Balut.
El sueño sigue creciendo, y el piloto chileno busca seguir llevando su nombre y el de Atacama a escenarios internacionales.
UN PROYECTO QUE CRECE GRACIAS AL APOYO DE TODOS
Detrás de cada resultado existe un equipo y una red de apoyo que hacen posible que Gabriel Balut pueda enfrentar nuevos desafíos dentro del rally.
El piloto copiapino agradeció a todas las marcas, colaboradores, familia y cercanos que han sido parte de este camino deportivo, destacando que cada uno cumple un rol fundamental en la construcción de este proyecto. “Sin ellos no podría estar compitiendo. Los auspiciadores, la familia y los amigos son una parte importante del camino que estamos recorriendo”, señaló Balut.
Durante esta temporada, el proyecto cuenta con el respaldo de: Yamaha, Yamalube, Shoei, Iplacex, Imoto, Acerbis, D.I.D, Arter, Icla, Motoz, Clínica Asti, Austenite, Ghiglino, Allmat, ZC Logistic, Otorrinolaringología, Eventos Galeb, AMondaca, Clínica Meds e Insta360.
A todos ellos se suma el apoyo constante de quienes acompañan el proceso dentro y fuera de la pista, permitiendo que Gabriel siga avanzando hacia nuevos objetivos deportivos.
