Si bien este año se redujo la participación chilena en el South American Rally Race, la calidad de los exponentes es no menor: entre los cuatro vehículos nacionales que competirán en Argentina figura un campeón del mundo, un campeón de Argentina de Rally Raid y el 12 veces campeón de Chile de rally.
Palmarés de lujo y mezcla de experiencia con juventud. Así podrían resumirse las cualidades de la delegación chilena que tomará parte en la Sexta Edición del South American Rally Race, en Argentina.
La prueba largó hoy sábado con el prólogo, pero la competencia propiamente tal comenzará a vivirse mañana con la Etapa 1 San Rafael – El Nihuil que contará con 375 kilómetros, de los cuales 230 serán cronometrados.
CHILENOS
En motos, la delegación chilena contará con la presencia exclusiva de John Medina, campeón mundial vigente de la categoría Rally3 y que en el SARR lo hará en la serie Moto1. Será el estreno de la corona mundial que Medina conquistó en Marruecos en octubre del año pasado.
Cabe mencionar que a John le acomodan los pisos trasandinos, pues sin ir más lejos, fue el vencedor en Rally3 del Desafío Ruta40, en junio pasado.
Experimentados y ¿novatos?
En los UTV, tres serán los binomios que portarán el pabellón patrio. En la categoría T3.1 defendiendo los colores del equipo TERRACOP y luciendo el número 232 estará Juan Carlos Cerda – Álvaro León, dupla que por separado se ha coronado campeón de Argentina de rally raid y subcampeón del SARR 2023 (Cerda); mientras que León ganó el Dakar 2019 con Chaleco López, además de haber corrido el Dakar con Ignacio Casale tanto en UTV como en Camión.
Consultado por el estado en que llega al SARR, Juan Carlos señaló que pese a que terminó la competencia de Chile en diciembre, siempre se mantuvo entrenando y realizando preparación física. “La expectativa con que llegamos es de ganar, siempre de ir adelante, de ir demostrando lo que hemos ido aprendiendo. Vamos a ir cuidando el auto y siempre buscar quedar entre los mejores cada día”, expresó el piloto, quien mencionó a la hidratación como uno de los puntos de cuidado durante las 7 etapas que contempla el SARR 2025.
En la misma categoría T3.1 y con el número 241 hará su debut internacional en el Rally Raid el 12 veces campeón del RallyMobil, Jorge Martínez, piloto que será navegado por Eduardo Rodríguez, habitual copiloto de Rodrigo Caballero. Cabe recordar que Martínez solamente posee una carrera en el desierto (Iquique 2024) y que en Argentina junto a ‘Walo’ vestirá los colores del equipo Caballero Rally Service, de la Asociación Atacama.
“Es una oportunidad que se me da por cosas de la vida. No es algo que estaba buscando o que esperaba. Obviamente, había escuchado del SARR porque es como un Dakar sudamericano: ocho días, carrera larga, con grandes distancias. Muy dura por lo que me han dicho y he podido ver”, dijo Jorge a MundoRally unos días atrás, y agregó: “Voy un poco a descubrir, a aprender, a entender un poco la dinámica de esta disciplina. Quiero ir de menos a más, paso a paso, viendo cómo voy tomando el ritmo para tratar de ser medianamente competitivo porque se pueden dar muchas cosas desde el mismo primer día. Por ejemplo, en las dunas no tengo experiencia. Entiendo que hay muchos caminos rotos, hay harto lecho de río y eso ya me parece un poco más entretenido y quizá más parecido a lo que estamos acostumbrados nosotros (en su experiencia en rally)”.
En la categoría T3.2 debutará internacionalmente el joven Benjamín Cerda, piloto que el año pasado se estrenó en la serie Experience en el campeonato de Chile, clase destinada a quienes cumplen sus primeros kilómetros en el rally raid. Cerda es hijo de Juan Carlos y será navegado por Fernando León, experimentado navegante y que es hermano de Álvaro.
El también piloto del equipo TERRACOP comentó que durante el verano se mantuvo entrenando en Copiapó para no perder el ritmo. “Tendremos que aclimatarnos al calor argentino, ya que la verdad pensaba que era un poco más suave, pero se ve que es un calor muy distinto al de Chile. Hemos trabajado mucho la concentración, el esfuerzo y el aguantar en cada etapa, ya que serán diez días. En Chile estamos acostumbrados a correr dos o tres días, pero aquí son diez y algo nuevo para mí, entonces el esfuerzo va a ser el máximo componente en esta travesía”.
